Возникновение Ивановского областного драматического театра связано с приездом драматической труппы И.Г.Громова из Ярославля, которую пригласили для «обогащения афиши культурной жизни города». К этому времени в Иванове уже действовали: рабочий театр облпрофсовета (бывший театр Пролеткульта) (1924г.), Театр Юного Зрителя (1929г.), передвижной Театр Музкомедии (1931г.). Идея создания стационарного драматического театра нашла поддержку в громовском коллективе, и он явился основой образования ивановского театра.
5 февраля 1933 года вновь созданный драматический театр открыл в здании Нардома (бывший кинотеатр «Великан») свой первый сезон спектаклем по пьесе А.Зархи «Улица радости».
В начале 1935 года облисполком принял решение объединить труппы областного драматического и рабочего театра в единый творческий коллектив. Именно в театре Пролеткульта начинали творческий путь известный ивановские мастера сцены К.П.Антипин, Н.Г.Евстафьева, В.А.Щудров и другие. С 1934-го по 1940 год художественным руководителем и ведущим актером Ивановского драматического театра был М.Л.Курский (1892-1942), первый из ивановских артистов заслуженный артист РСФСР. 28 сентября 1940 года театр открыл свой очередной сезон в новом здании (архитектор А.В.Власов) спектаклем Н.Погодина «Кремлевские куранты», где роль В.И. Ленина исполнил замечательный актер М.Г.Колесов (1895-1965). Свыше 100 ролей сыграно им на сцене драматического театра. Среди ивановских коллег он первым удостоен звания народного артиста РСФСР.
До закрытия здания на реконструкцию в 1965 году театр назывался Большим Драматическим.
В 1943 году, когда выступления актеров проходили не только на стационарной сцене, но и в госпиталях и призывных пунктах, шестнадцатилетним подростком впервые вышел на сцену Ивановского театра Лев Викторович Раскатов (1927-1993). На сцене драматического театра он прошел все свои университеты. Не получив специального образования, он стал истинным ее профессором, большим мастером. Яркий неповторимый талант и огромный труд подняли его до блистательных высот профессионализма. Поставили в один ряд с выдающимися актерами России. Признанием этого стало присвоение ему, первому и единственному из актеров нашей области почетного звания народного артиста СССР.
Приход в 1973 году к художественному руководству театром К.Ю.Баранова (Полихрониадиса) был отмечен значительным омоложением труппы и ее репертуара. Именно тогда свет рампы увидели спектакли «Лошадь Пржевальского» М.Шатрова, «Прощание в июне» АВампилова, «Затюканный апостол» А.Макаенка с участием В.Белецкого, В.Городничева, Л.Исаковой, М.Кашаева, В. И Г.Лобачевых, Н.Максимова - актеров по сей день составляющих славную страницу театральной истории Иванова.
В настоящее время в театре работают актеры, имеющие свою театральную историю: Ольга Амалина, Светлана Басова, Андрей Булычев, Александр Краснопольский, Валентина Кузнецова, Ольга Раскатова, Сергей Смирнов, Лариса Соколова, Людмила Храмцова, Елена Иконникова, Евгений Семенов, Татьяна Птицына.
В разное время в театре осуществляли постановки замечательные режиссеры: Ф. Берман, Л.Вайнштейн, Е.Симонов, П.Хомский, И.Южаков, именитые театральные художники: С.Бархин, Б.Бланк, А.Великанов, В.Вольский, Т.Сельвинская. Интересные попытки поиска романтико-поэтического театра были связаны с режиссером З.Нанобашвили. («Алые паруса» по А.Грину, «Пиросмани» В.Коростылева).
Театр-участник фестиваля «Голоса истории» (1993, 1995, 2001 гг.) в г.Вологда.
В 1994 году спектакль «Невольницы» по пьесе А.Островского бал включен в программу фестиваля славянских культур, проходивший в Югославии.
С декабря 2005 года по декабрь 2010 года главный режиссер театра - И.В.Зубжицкая. В Ивановском областном драматическом театре ею осуществлены следующие постановки: «Валентинов день» И.Вырыпаева, «Очень простая история» М.Ладо, «Школа жен» Ж.-Б.Мольера, «Приключения Буратино» А.Толстого, "Господин, который платит" И.Жамиака, «Про мою маму и про меня» Е. Исаевой, «Самая капризная принцесса» А.Авходеева и Г. Беспальцевой (по мотивам сказок Г.-Х. Андерсена).
Возникновение Ивановского областного драматического театра связано с приездом драматической труппы И.Г.Громова из Ярославля, которую пригласили для «обогащения афиши культурной жизни города». К этому времени в Иванове уже действовали: рабочий театр облпрофсовета (бывший театр Пролеткульта) (1924г.), Театр Юного Зрителя (1929г.), передвижной Театр Музкомедии (1931г.). Идея создания стационарного драматического театра нашла поддержку в громовском коллективе, и он явился основой образования ивановского театра.
5 февраля 1933 года вновь созданный драматический театр открыл в здании Нардома (бывший кинотеатр «Великан») свой первый сезон спектаклем по пьесе А.Зархи «Улица радости».
В начале 1935 года облисполком принял решение объединить труппы областного драматического и рабочего театра в единый творческий коллектив. Именно в театре Пролеткульта начинали творческий путь известный ивановские мастера сцены К.П.Антипин, Н.Г.Евстафьева, В.А.Щудров и другие. С 1934-го по 1940 год художественным руководителем и ведущим актером Ивановского драматического театра был М.Л.Курский (1892-1942), первый из ивановских артистов заслуженный артист РСФСР. 28 сентября 1940 года театр открыл свой очередной сезон в новом здании (архитектор А.В.Власов) спектаклем Н.Погодина «Кремлевские куранты», где роль В.И. Ленина исполнил замечательный актер М.Г.Колесов (1895-1965). Свыше 100 ролей сыграно им на сцене драматического театра. Среди ивановских коллег он первым удостоен звания народного артиста РСФСР.
До закрытия здания на реконструкцию в 1965 году театр назывался Большим Драматическим.
В 1943 году, когда выступления актеров проходили не только на стационарной сцене, но и в госпиталях и призывных пунктах, шестнадцатилетним подростком впервые вышел на сцену Ивановского театра Лев Викторович Раскатов (1927-1993). На сцене драматического театра он прошел все свои университеты. Не получив специального образования, он стал истинным ее профессором, большим мастером. Яркий неповторимый талант и огромный труд подняли его до блистательных высот профессионализма. Поставили в один ряд с выдающимися актерами России. Признанием этого стало присвоение ему, первому и единственному из актеров нашей области почетного звания народного артиста СССР.
Приход в 1973 году к художественному руководству театром К.Ю.Баранова (Полихрониадиса) был отмечен значительным омоложением труппы и ее репертуара. Именно тогда свет рампы увидели спектакли «Лошадь Пржевальского» М.Шатрова, «Прощание в июне» АВампилова, «Затюканный апостол» А.Макаенка с участием В.Белецкого, В.Городничева, Л.Исаковой, М.Кашаева, В. И Г.Лобачевых, Н.Максимова - актеров по сей день составляющих славную страницу театральной истории Иванова.
В настоящее время в театре работают актеры, имеющие свою театральную историю: Ольга Амалина, Светлана Басова, Андрей Булычев, Александр Краснопольский, Валентина Кузнецова, Ольга Раскатова, Сергей Смирнов, Лариса Соколова, Людмила Храмцова, Елена Иконникова, Евгений Семенов, Татьяна Птицына.
В разное время в театре осуществляли постановки замечательные режиссеры: Ф. Берман, Л.Вайнштейн, Е.Симонов, П.Хомский, И.Южаков, именитые театральные художники: С.Бархин, Б.Бланк, А.Великанов, В.Вольский, Т.Сельвинская. Интересные попытки поиска романтико-поэтического театра были связаны с режиссером З.Нанобашвили. («Алые паруса» по А.Грину, «Пиросмани» В.Коростылева).
Театр-участник фестиваля «Голоса истории» (1993, 1995, 2001 гг.) в г.Вологда.
В 1994 году спектакль «Невольницы» по пьесе А.Островского бал включен в программу фестиваля славянских культур, проходивший в Югославии.
С декабря 2005 года по декабрь 2010 года главный режиссер театра - И.В.Зубжицкая. В Ивановском областном драматическом театре ею осуществлены следующие постановки: «Валентинов день» И.Вырыпаева, «Очень простая история» М.Ладо, «Школа жен» Ж.-Б.Мольера, «Приключения Буратино» А.Толстого, "Господин, который платит" И.Жамиака, «Про мою маму и про меня» Е. Исаевой, «Самая капризная принцесса» А.Авходеева и Г. Беспальцевой (по мотивам сказок Г.-Х. Андерсена).